Pertengahan bulan Juli tahun 1983 Departemen Pendidikan dan Kebudayaan Kab. Kebumen, melalui pelaksana yang ditunjuk yaitu Kepala SMP N Puring membuka pendaftaran siswa baru kelas 1 SMP Negeri Petanahan tahun pelajaran 1983/1984. Bertempat di SD Negeri 1 Petanahan. Terdaftar pada saat itu + 144 siswa, dibagi menjadi 3 kelas. Ini sebagai awal keberadaan SMP Negeri 1 Petanahan. Selanjutnya pada bulan Juli itu pula, dimulai KBM pada minggu ke 3 / ke 4, sementara menempati gedung SD N 1 Petanahan pada sore hari. Hal ini karena pembangunan gedung SMP N Petanahan belum selesai.

Pembangunan gedung SMP N Petanahan merupakan proyek Inpres (Instruksi Presiden) yang seluruhnya dibiayai oleh pemerintah pusat. Bertempat di Desa Munggu. Alamatnya Jalan Laut, Desa Munggu, Kec. Petanahan Kab. Kebumen. Bangunan sekolah ini didirikan di atas tanah sawah, yang dulu merupakan tanah kemakmuran desa Munggu yang oleh pemerintah dibeli sehingga menjadi milik Departemen Pendidikan dan Kebudayaan Kabupaten Kebumen.  Areal yang ditempati seluas ­+ 2 hektar termasuk lapangan olahraga. Pada saat itu sekolah kita menyendiri di tengah sawah tanpa pepohonan, jauh dari tetangga dan perumahan penduduk, + 400m di sebelah utara arah ke pasar Petanahan belum ada rumah, masih sawah yang luas. Sebelah selatan, desa Munggu, perumahannya belum se padat sekarang.

Pada minggu ke 3 bulan Agustus 1983 gedung sekolah siap ditempati. Pada mulanya bangunan sekolah terdiri dari 4 lokal yaitu :  1 lokal untuk ruang  kantor TU dan ruang guru di sebelah timur. 2 lokal ruang belajar siswa di sebelah selatan, masing-masing terdiri dari 3 ruang kelas. Dan 1 gedung Laboraturium  IPA di sebelah utara, dengan peralatan mebelair yang cukup lengkap saat itu. Atas upaya dari para Kepala Sekolah yang pernah memimpin sekolah ini secara bertahap seiring perjalanan waktu bangunan fisik sekolah ini makin lengkap hingga seperti sekarang ini.

Tepat pada tanggal  24 Agustus 1983, harinya Rabu (Pahing), bangunan sekolah ini beserta lokasinya resmi ditempati. Diresmikan oleh Kepala Depdikbud Kab, Kebumen, dihadiri  oleh pejabat tk. Kecamatan, warga sekolah, pem des Munggu dan undangan. Itulah sebabnya, mengapa tanggal 24 Agustus sebagai HUT SMP N Petanahan.

Semua momentum itu benar karena ternyata pada akhir dari SK Mendikbud tersebut di atas disebutkan bahwa Keputusan ini berlaku sejak tanggal ditetapkan dan berlaku surut terhitung mulai 1 Juli 1983.

Perlu pula kita ketahui Kepala Sekolah yang pernah mengampu sekolah ini dari awal mula berdiri sampai sekarang silih berganti untuk memajukan sekolah ini, mereka  terdiri dari :

1. Pra pendirian (sebelum KS difinitif hadir ) Bp. Supomo Ks SMP Negeri 1 Puring.

2. KS Definitif I       :   Bp. Djoko Wijono dari Ceper Klaten : 23 Juli 1983 s.d. Mei 1992

                                      (selama 7 tahun 10 bulan.)

3. KS Definitif II      :   Bp. Sutejo, BA dari Kebumen : 1 Mei 1992 s.d. 30 April 1994     

                                      (selama 2 tahun 0 bulan)

4. KS transisi             :   Bp. Abdul Hamid, KS SMP N Klirong.

5. KS Definitif III    :  Bp. Parwoto, BA dari Bumiarjo, Klirong : 30 April 1994 s.d. 7 Agustus 1997 : (selama 3 tahun 3 bulan)

6. KS Definitif IV    :   Bp. Muh Rosyid, S.Pd. dari Kebumen : 7 Agustus 1997 s.d. 10 Sept. 2003, : (selama 6 tahun  1 bulan.)

7. KS Definitif V      :   Bp. Wagiman Turah, S.Pd. dari Krandegan Puring, : mulai 10 Sept. 2003 s.d. Maret 2011

8. KS Definitif VI    :   Ibu Ari Sulistyowati, M.Pd. dari Gunung Kidul : mulai Maret 2011 s.d Nopember 2011

9. KS Definitif VII   :  Ibu Dra.Murilah dari Kutowinangun sejak tanggal 1 Desember 2011  - Sept 2013

10. KS Devinitif VIII : Ibu Dra. Hendriyati Trikorwati, M.Pd. dari Kebumen sejak Desember 2013 - Januari 2016

11. KS Devenetif IX : Bp. Drs. S. Nur Widayat dari Klirong sejak Februari 2016 - 

Sedangkan Bp Ibu Guru dan Staf TU yang bekerja dari awal berdiri hingga sekarang cukup banyak, datang dan pergi( pindah tempat tugas). (Yang krasan dan tidak mau pindah ) dari awal hingga sekarang masih mengabdi di sini :

1. Guru definitif dari th. 1983 :  Ibu Musringah, Bp. Subur Sukardi,. Ibu Marsilah. Disusul tahun 1984 Bp. Slamet Widodo, Bp. Wahono dan seterusnya.

3. Staf TU dr tahun 1983 :  Bp. Sugito, Bp. Kusno, disusul Ibu Murdaningsih, dst.

Siswa yang terdaftar dan menjadi alumni SMP Negeri 1 Petanahan dari tahun pelajaran 1983/1984 hingga tahun pelajaran 2014 / 2015 + sebanyak 7185.